SHOMER
Durante miles de años los judíos ortodoxos han practicado el ritual de "la vigilia".
Cuando un miembro de la comunidad muere, el cuerpo es vigilado las 24hrs del día por un "shomer", o vigilante que recita los salmos para reconfortar el alma del difunto y protegerla de un mal invisible. Este vigilante es comúnmente un miembro de la familia o un amigo, pero hay shomers pagados, contratados para hacer la vigilia cuando nadie más puede.
Los Shomers judíos 'guardan' los cuerpos hasta que son enterrados.
En muchas tradiciones religiosas, el paso de esta vida a la vida del más allá se considera un acontecimiento sagrado. Y aunque comúnmente se cree que el alma continúa viviendo después de la muerte del cuerpo físico, a menudo existe la sensación de que el cuerpo del difunto debe ser tratado con reverencia y respeto. En el judaísmo, una de las formas de manifestar ese respeto es utilizar un shomer o “guardián”.
La palabra hebrea shomer en realidad se traduce al inglés como "guardia" o "guardián", y su propósito es proteger el cuerpo del difunto hasta que pueda ser enterrado. Shemira — que significa “guardar” o “velar”— es el acto de velar por el cuerpo. En el judaísmo, un guardián masculino de un difunto se llama shomer y una guardia femenina es shomeret.
En tiempos bíblicos, cuando el pueblo judío era un pueblo del desierto, era necesario custodiar el cuerpo de una persona muerta hasta que se pudiera cavar un hoyo para enterrarlo. No querían dejar un cuerpo a la intemperie sin protección durante la noche. Había animales. Podría haber otras tribus que podrían intentar profanarlo, o lo que sea. Entonces, era necesario que alguien se quedara con el cuerpo para cuidarlo hasta que pudiera ser enterrado. Por lo tanto, los antiguos crearon una posición para servir a ese propósito o necesidad.
Hoy en día, claramente no existe esa necesidad particular. No les preocupa que los animales salvajes se aprovechen de sus seres queridos en medio de la noche, porque no los dejan expuestos a los elementos. Sin embargo, los judíos generalmente todavía sienten la necesidad de que alguien se quede en el edificio con el difunto, que alguien se quede con el cuerpo en todo momento, desde el momento de la muerte de la persona hasta que pueda ser enterrada.
Es tradicional leer salmos a los difuntos, que se cree que calman el alma. El alma tarda un tiempo, después de que la persona muere, en hacer una transición completa. Algunas personas dicen que la transición tiene lugar el cuarto día, algunas personas dicen que en una semana, según las fuentes rabínicas o talmúdicas.
Cuando el alma deja el cuerpo y está haciendo esta transición, algunas hacen la transición muy fácilmente, mientras que otras tienen una transición más difícil. No saben cuáles son cuáles. Con sus muertos, los shomers, se sientan y leen salmos, que se cree que brindan consuelo al alma en transición, para facilitar su viaje.
Alguien se queda despierto con el cuerpo cada noche. Por lo general es un ataúd cerrado. Es tradicional en la religión judía, en general, que una vez que se cierra el ataúd, no se vuelve a abrir. Los judíos rusos tienen diferentes tradiciones (que trajeron de Rusia) y es más probable que tengan un ataúd abierto. Pero, durante la shemira, el ataúd permanecería cerrado.
Se entierra al difunto cuando antes. En Israel, normalmente se hace dentro de las 24 horas. Los más difíciles son cuando alguien que es muy ortodoxo muere un jueves por la noche o un viernes por la mañana, y están entrando en un fin de semana festivo.
Tradicionalmente, es necesario que haya un shomer con el cuerpo cada noche antes de que pueda ser enterrado. Cada noche será necesario que vengan numerosas personas, generalmente en turnos de dos horas, y se sienten con el cuerpo, incluso si se tarda cinco días en enterrar al difunto.
Cuando la persona está sirviendo como shomer, el cuerpo ya ha sido amortajado y colocado en un ataúd, por lo que cualquier persona (independientemente del sexo del difunto) puede hacerlo, incluso los familiares del difunto pueden actuar como shomer para su ser querido. .
Un no judío no podría servir como shomer para un judío que ha muerto. Y eso es una cuestión religiosa. Es algo que los judíos deben hacer los unos por los otros.
En cuanto a las familias, el trabajo del shomer es “secreto”; nadie sabe quiénes son los vigilantes. Eso es porque se cree que cuidar al difunto es la mitzvá más alta (el mandamiento o deber religioso más alto) que uno puede hacer. Es espiritualmente significativo y satisfactorio.
A modo personal, sería un verdadero honor poder "sentarse con el alma", por así decirlo.
― Insomnia
