Insomnia: Exjefe militar liberiano 'Jungle Jabbah' (1992-1995, Liberia, "docenas" de víctimas)

La brutalidad de Jungle Jabbah, un señor de la guerra de Liberia: él y sus hombres se dedicaban con frecuencia a violaciones, asesinatos en masa y canibalismo. En un momento, Jabbah hizo asesinar a uno de sus cautivos y luego ordenó a la esposa de la víctima hervir el corazón de su esposo para que pudiera dárselo a sus combatientes.

Mohammed Jabbateh (nacido en 1966, a veces Jabateh), también conocido por su nombre de guerra Jungle Jabbah, es un liberiano que fue condenado en los Estados Unidos por mentir a las autoridades de inmigración sobre su papel en la Primera Guerra Civil de Liberia (1989-1997) cuando buscó asilo a fines de la década de 1990.

Durante el apogeo de la rimera guerra civil de Liberia de 1992 a 1995, Jungle Jabbah se desempeñó como comandante de una facción en guerra conocida como Movimiento Unido de Liberación de Liberia por la Democracia (ULIMO). Durante el reinado de Jabbateh, cometió varios actos de brutalidad, incluidas violaciones, esclavitud sexual, trabajo esclavo, asesinato, mutilación y canibalismo ritual. También usó niños como soldados.

1993, guerra civil de Liberia. Los fiscales federales de EE.UU. dicen que así fue como apareció mientras cometía atrocidades durante la guerra.

En 1998, Jabbateh huyó a los Estados Unidos junto con miles de liberianos en busca de refugio de una devastadora guerra civil que duró 14 años y dejó 250.000 muertos. Se casó, formó una familia y lanzó un negocio de envíos, obteniendo asilo del gobierno de los EE.UU. y, finalmente, la residencia permanente.

Mohammed Jabateh en una foto enviada con una solicitud de inmigración a los Estados Unidos. Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU.

Los compatriotas liberianos que se establecieron en Filadelfia reconocieron a Jabbateh y al puñado de otros presuntos exmilitantes que viven allí, y se sintieron ofendidos al verlos beneficiarse de las oportunidades (de empleo, educación, atención médica) que no existían en su tierra natal después de la inestabilidad que crearon.

Cuando se notificó a Seguridad Nacional sobre Jabbateh en 2013, los funcionarios se comunicaron con el Departamento de Justicia, que ha tenido problemas para procesar estos casos.

En abril de 2016, Jabbateh fue acusado de dos cargos de fraude de inmigración y dos cargos de perjurio por mentir en sus formularios de inmigración.

En el juicio, durante dos semanas de testimonios de unas dos docenas de testigos, incluidas 17 víctimas liberianas, el jurado escuchó pruebas de que Jabbateh, como comandante de ULIMO, cometió personalmente u ordenó a los combatientes bajo su mando que cometieran los siguientes delitos:

El asesinato de civiles no combatientes.

La esclavitud sexual de las mujeres.

La mutilación de civiles no combatientes.

La tortura de civiles no combatientes.

La esclavitud de los civiles no combatientes.

El reclutamiento de niños soldados.

La ejecución de los prisioneros de guerra.

La profanación de cadáveres y el consumo ritual de carne humana.

Y el homicidio de personas por motivos de raza, religión, nacionalidad, origen étnico u opinión política.

Según el testimonio del juicio, en un caso, Jabbateh ordenó que la esposa del cautivo hierva el corazón de un cautivo y lo alimentara a sus combatientes. En otro, los combatientes bajo el mando del acusado asesinaron a un aldeano, le quitaron el corazón y ordenaron a la esposa del jefe del pueblo que lo cocinara. Jabbateh más tarde mandó asesinar al propio jefe de la ciudad y ordenó a su viuda que cocinara el corazón de su marido.

Otro testigo declaró que tenía 13 años cuando presenció al devorador de corazones antes de que la entregaran a un comando corpulento que conocía solo como "Cobra Red" y la obligaran a soportar violaciones diarias durante más de un mes por parte del hombre que era más que el doble de su edad. Reconoció a Jabbateh ya que a menudo se veía obligada a peinar sus rastas en busca de piojos.

Otra mujer, dijo al jurado que Jabbateh la sacó de un porche en 1994 y la seleccionó para que se convirtiera en su concubina. "Tuvimos sexo dos, tres veces al día", dijo. "Tenían armas por todas partes. Lo hice porque tenía miedo".

En 2017, el jurado condenó a Jabbateh por todos los cargos; a 30 años de prisión, el máximo legal permitido por el código de EE.UU.

Jabbateh fue la primera persona condenada por delitos derivados de actividades relacionadas con la guerra durante la Primera Guerra Civil de Liberia.

Jucontee Woewiyu fue condenado en Estados Unidos por cargos similares. También enfrentaba 30 años, pero murió de COVID antes de que pudiera ser sentenciado.

En 2021, Alieu Kosiah, ex comandante de Charles Taylor, recibió una sentencia de 20 años en Suiza por crímenes cometidos durante la misma guerra.

Existe un precedente de criminales de guerra que enfrentan cargos de inmigración, especialmente los del genocidio de Ruanda.

Beatrice Munyenzi, quien según los fiscales una vez comandó una barricada donde se elegía a las víctimas para asesinarlas, recibió una sentencia de 10 años en 2013 por fraude migratorio. Fue liberada de prisión el 8 de noviembre de 2019 y posteriormente deportada. Munyenzi enfrenta ahora cargos por crímenes de guerra en un tribunal de Ruanda.

En 2019, Jean Teganya, a quien los fiscales estadounidenses creían que estuvo involucrado en al menos siete asesinatos y cinco violaciones durante el genocidio de Ruanda, enfrentaba una sentencia por fraude migratorio. El caso resultó ser un desafío para el juez. "¿Lo condeno como mentiroso o lo condeno como asesino, violador o genocida?". La agencia de noticias AP informó que el juez F. Dennis Saylor IV lo dijo.

Los fiscales federales en Boston dijeron que habrían buscado cadena perpetua si la sentencia hubiera sido por asesinato y violación. Saylor finalmente condenó a Teganya a 8 años y un mes de prisión, ya que enfrenta un proceso judicial en Ruanda después de su deportación. Teganya, ahora de 50 años, está cumpliendo su condena en el Complejo Correccional Federal en Allenwood, Pensilvania, y su liberación está programada para el 24 de junio de 2024.

Aunque la sentencia de Jabbateh no estuvo vinculada específicamente a ninguna de las docenas de actos de asesinato, violación, esclavitud y canibalismo que los fiscales le atribuyeron, el juez federal de distrito Paul S. Diamond dijo que esos hechos influyeron en gran medida en su decisión de apartarse drásticamente de las pautas federales tradicionales de sentencia por perjurio y fraude migratorio; los cargos por los que Jabbateh fue condenado.

Sin embargo, "quiero ser claro", advirtió Diamond. "No me aparto por el horror de las atrocidades que el acusado cometió en el extranjero. Más bien, me aparto por lo atroz de sus mentiras... y su efecto en nuestras leyes de asilo y sistema de inmigración". Dijo que Jabbateh se había “burlado” del sistema de asilo de Estados Unidos que se ha establecido para proteger a las personas que huyen de los abusadores de los derechos humanos como él.

La sentencia de Jabbateh se confirmó en 2020. Ahora, con 55 años, está cumpliendo su sentencia en el Complejo Correccional Federal de Allenwood. Para el 5 de noviembre de 2041, cuando tenga 75 años, será deportado a su liberación.