La obra de arte se titula "El gusano de los dientes como demonio del infierno". Fue creado en el siglo 18 por un artista desconocido, y está tallada en marfil. Es una pieza increíblemente intrincada si se considera que solo mide un poco más de 4 pulgadas de alto. Las dos mitades se abren para revelar una escena sobre los tormentos infernales de un dolor de muelas representado como una batalla con el gusano de los dientes, con mini calaveras, fuego del infierno y humanos desnudos blandiendo garrotes.

Esta es una representación del infame gusano de los dientes que muchas personas en el pasado creían que perforaba los dientes humanos y causaba dolor de muelas. 

Los gusanos dentales tienen una larga historia, apareciendo por primera vez en un texto sumerio alrededor del año 5000 a. C. Las referencias a los gusanos de los dientes se pueden encontrar en China, Egipto e India mucho antes de que la creencia finalmente eche raíces (juego de palabras; leyenda) en Europa Occidental en el siglo VIII. 

El tratamiento de los gusanos de los dientes varió según la gravedad del dolor del paciente. A menudo, los practicantes intentaban "ahumar" el gusano calentando una mezcla de cera de abejas y semillas de beleño en un trozo de hierro y dirigiendo los vapores hacia la cavidad con un embudo. Posteriormente, el agujero se llenó con semillas de beleño en polvo y masilla de goma. Esto puede haber proporcionado un alivio temporal dado que el beleño es un narcótico suave. Muchas veces, sin embargo, el diente adolorido tuvo que ser eliminado por completo. Algunos extractores de dientes confundieron los nervios con los gusanos de los dientes y extrajeron tanto el diente como el nervio en lo que ciertamente fue un procedimiento extremadamente doloroso en un período anterior a la anestesia. 

El gusano dental fue atacado en el siglo 18, cuando Pierre Fauchard hoy conocido como el padre de la odontología moderna postula-caries que estaba relacionado con el consumo de azúcar y no pequeñas criaturas de madriguera dentro del diente. En la década de 1890, WD Miller llevó esta idea un paso más allá y descubrió a través de una serie de experimentos que las bacterias que vivían dentro de la boca producían ácidos que disolvían el esmalte dental cuando estaban en presencia de carbohidratos fermentables.

A pesar de estos descubrimientos, mucha gente sigue creyendo en la existencia de gusanos de dientes, incluso en el siglo 20.

La imagen que abre este post nos muestra tres rostros de personas que no son reales, personas que no existen y que fueron creadas por un motor de inteligencia artificial. Sí, y lo más impresionante de todo es que no son sólo tres, sino millones de rostros que se generan de forma automática en esta nueva web que lleva el acertado nombre de Esta Persona no existe

Sí, con sólo entrar a esta web veremos rostros aleatorios de personas que no son reales, donde no necesitaremos hacer absolutamente nada ya que cada vez que recargamos la página, ésta nos mostrará un nuevo rostro hasta que nos cansemos. Pero ¿cómo lo hace? Usando un algoritmo de inteligencia artificial conocido como Redes de Confrontación Generativa (GAN).

Detrás de la web de 'Esta persona no existe' está Phillip Wang, un ingeniero de software en Uber, quien decidió montar el sitio para mostrar las capacidades de las GAN

Wang desarrolló nuevo código que se basa en el algoritmo de la empresa de videojuegos Nvidia, al que bautizó como StyleGAN, y lo subió a la web para dar vida a este sitio, donde además de mostrar lo que hace, nos enseña lo sencillo de funcionamiento ya que no requiere en absoluto la intervención del usuario.

Wang menciona que este tipo de red neuronal puede ser usada para dar mayor realismo a los videojuegos o crear aplicaciones de modelado 3D con resultados asombrosos, donde además no sería necesario lo último en potencia gráfica. Pero también está el otro lado de la moneda, ya que gracias a su relativa facilidad de uso, estas redes pueden ser usadas para fines más peligrosos como ya lo hemos visto con los 'deepfake', o los vídeos que buscan confundir, crear discursos falsos con fines de manipulación política o difamar a alguna persona inocente.

Pero a pesar de que las imágenes que aparecen en el sitio de Wang podrían usarse para, por ejemplo, ayudar a un estafador a crear personas realistas en línea, espera que esto ayude a la gente a estar más conscientes de las capacidades emergentes de AI.

"Creo que los que desconocen la tecnología son los más vulnerables", dijo. "Es una especie de phishing: si no lo sabes, puedes caer en la trampa".

Si te interesa ver más rostros de personas que no existen dale click aquí

Una botella de bruja que data de 1850. Actualmente se conserva en el Museo Pitt Rivers de Oxford. Se suponía que las botellas de brujas capturaban a las brujas dentro. La mujer que donó esta botella a un museo dijo: "Dicen que hay una bruja en ella y que si la dejas salir, será un problema".

Bruja en una botella, actuación, museo Ashmolean

Neeli Malik