El asesino real que apareció en 'El exorcista'
En 1973 se estrenó en los cines El exorcista, la película de terror más taquillera de su época, que se creía que estaba maldita y tuvo problemas desde el principio.
El set construido para filmar las escenas de la casa se quemó cuando un pájaro se estrelló contra una caja de fusibles, lo que provocó problemas de producción y retrasó significativamente el rodaje. Vasiliki Maliaros, que interpretó a la madre del padre Karras, y Jack MacGowran, que interpretó a Burke Dennings, murieron al finalizar el rodaje y nunca vieron la película terminada. El hijo de Jason Miller (el padre Karras) casi muere cuando una motocicleta lo atropelló, y Linda Blair y Ellen Burstyn sufrieron heridas graves durante el rodaje.
Cuando se le preguntó sobre la película, el tele-evangelista Billy Graham dijo: “Hay un poder del mal en la película, en la esencia de la película misma”.
En su estreno en cines, muchas personas vomitaron en sus asientos por lo que vieron en la pantalla. Una mujer se rompió la mandíbula al desmayarse del susto y otra mujer incluso afirmó que había perdido a su bebé mientras veía la película.
El exorcista siempre ha estado envuelto en historias extrañas, muchas de las cuales solo han ayudado a su notoriedad, pero uno de los problemas menos conocidos de la película tenía que ver con un extra en particular.
En 1972, el director William Friedkin visitó NYU, ahora Hospital Tisch, con la intención de ver los procedimientos médicos que podría incluir en El exorcista. Allí fue donde conoció a Paul Bateson.
Bateson trabajaba como técnico en radiología, tenía un trato sereno y sabía cómo ayudar en las angiografías, procedimiento que finalmente se incluyó en la película final. Su pequeño papel sería su primera y última incursión en la actuación, pero no sería su última vez en el centro de atención.
Paul Bateson era el ayudante del doctor que trataba a la pequeña Regan en la película.
Bateson era un radiólogo, sin ninguna relación con el mundo del cine, que apareció como extra en la película y que protagonizó una de las escenas míticas de ‘El exorcista’.
Junto a un doctor, realiza a Regan, la pequeña poseída por el maligno, unas pruebas médicas para averiguar qué le ocurre a esta niña con extraños comportamientos. Años después, Paul Bateson sería detenido por haber dado muerte a su amante homosexual.
Addison Verrill, fue encontrado muerto en su apartamento. Había sido golpeado y apuñalado.
Sin embargo, y aunque nunca pudo demostrarse judicialmente, se lo relacionó con el asesinato y descuartizamiento de seis homosexuales más años atrás: “Los restos de estos seis hombres fueron hallados en el río Hudson metidos en bolsas del hospital de Nueva York donde Bateson trabajaba como radiólogo”.
Fue la inspiración para la película “Cruising”, dirigida nada menos que por William Friedkin, cuya historia se basaba en los Bag Murders, habiendo cometido el asesinato de seis hombres; seis presuntos amantes: “Buscaba desesperadamente amor, y cuando sus amantes no le daban lo que necesitaba los asesinaba cruelmente”. Se estrenó en 1980 protagonizada por Al Pacino.
Paul Bateson sufrió una dura infancia marcada por su padre, un hombre autoritario que jamás le dio cariño y que le obligaba a quedarse encerrado en casa escuchando ópera cuando el resto de niños salían a jugar.
No tardó en buscar consuelo en el mundo de las drogas y los suburbios de Nueva York hasta que, cansado de esa vida de descontrol, decidió estudiar y dedicarse al mundo de la radiología, algo que le valdría para actuar como extra en la película.
Buscaba en los hombres el amor que no había recibido de su padre, pero enloquecía cuando esos amantes no le prometían amor eterno: “Él solo quería cariño, una pareja, buscaba amor en los hombres, cuando le rechazaban y le explicaban que simplemente se trataba de sexo, entraba en cólera y acababa con la vida de sus fugaces amantes”.
Por el único asesinato demostrado, fue condenado a 24 años de prisión, saliendo en libertad en 2003, momento desde el que su rastro continúa perdido.
La historia fue llevada a la pantalla chica en la temporada 2 de Mindhunter.
