Cuando una persona muere y no se logra determinar la causa de forma clara, es necesario realizar una autopsia. Un estudio exhaustivo del cuerpo para comprobar por qué murió.

Del mismo modo, se aplica también para determinar causas patológicas, indagar sobre alguna enfermedad y conocer la identidad del fallecido en caso de no tener ningún indicio.

A continuación, describimos las diferentes técnicas para realizar autopsias que existen:

Técnica Toracoabdominal

En primer lugar, hay que resaltar que esta es la técnica más utilizada para realizar una autopsia. Consiste en realizar una abertura al cuerpo en forma de Y, U o T.

Actualmente, esta técnica tiene dos vertientes, gracias a los científicos Mata y Virchow, quienes plantean formas diferentes de realizar una autopsia Toracoabdominal.

Tecnica Mata

El científico español Pere Mata Fontanet, considerado el padre de la medicina legal y forense en España, explica que la autopsia se realiza a través de un corte profundo en forma ovalada desde la articulación esterno-clavicular derecha hasta finalizar en la espina iliaca antero-superior. Este corte permite observar toda la cavidad torácica y el abdomen.

Incision en I

El científico alemán Rudolf L. K. Virchow, se considera el fundador de la patología moderna, tras perfeccionar la técnica de Mata Fontanet. Se emplea en casos de muertes no complejas, por ejemplo, accidentes de tránsito o muerte natural.

Virchow, por su parte, plantea realizar una autopsia con un corte único que se inicia desde el borde inferior del mentón rodeando el ombligo hasta la sínfisis del pubis. Esta técnica permite visualizar las vísceras in situ y analizarlas luego por separado. Así, se puede observar con facilidad toda la cavidad del cuello y la boca.

¿Cómo se hace una autopsia en cuerpos carbonizados?

Cuando un cuerpo está carbonizado, suele ser difícil de identificar, por lo que resulta necesario realizar una autopsia especial que permita determinar su identidad. 

En estos casos, se emplea la extracción de los maxilares, una técnica invasiva que no se recomienda si el cadáver va a ser expuesto o necesita ser reconocido.

También se usa la técnica de Luntz, conocida como libro abierto, pues consiste en realizar cortes profundos en forma de V desde las comisuras de los labios hasta el arco cigomático. Con una sierra se libera el maxilar superior y se procede al estudio.

 Por otra parte, la técnica de Keiser-Nielsen consiste en realizar una incisión de cóndilo a cóndilo en la mandíbula, los tejidos blandos se elevan y permite ver toda la estructura maxilofacial para su estudio. Aunque se trata de una técnica invasiva, permite la reconstrucción facial para el velatorio.

              Técnica de Keiser-Nielsen

Dr Serg

 

Como muchos gemelos unidos, estos dos niños nacieron muertos. El personal de una facultad de medicina encontró el frasco escondido en un armario y lo donó al Museo (1947–2004), la difunta directora del Museo, que estaba fascinada por los gemelos unidos, los apodó Jim y James.

Los gemelos unidos son raros y ocurren en solo 1 de cada 200,000 nacidos vivos. Los gemelos idénticos se forman cuando un solo óvulo fertilizado se divide en dos partes, que luego se convierten en embriones separados. Si el óvulo no se divide por completo, el embrión comienza a dividirse en gemelos, pero no se separa por completo. Los fetos gemelos se desarrollan con la piel y algunos órganos internos fusionados.

Las tasas de mortalidad son altas. Alrededor del 40 al 60 por ciento de los gemelos unidos nacen muertos; aproximadamente el 35 por ciento vive solo un día después del nacimiento. Si los gemelos sobreviven al nacimiento, tienen vidas difíciles. La medicina moderna hace posibles las separaciones quirúrgicas en algunos casos, pero las operaciones, que a menudo atraen la atención de los medios internacionales, son largas y complejas. A veces, las decisiones difíciles son necesarias; si se comparten los órganos principales, es posible que sea necesario sacrificar a un gemelo para que el otro pueda vivir.

Estos gemelos son del tipo toracópago, unidos por la parte superior del torso y compartiendo un corazón. Alrededor del 40 por ciento de los gemelos unidos son toracópagos. Los gemelos conectados en la parte inferior del abdomen (onfalópago, 33 por ciento) pueden compartir el hígado, el sistema digestivo o los genitales. Un tipo de conexión mucho más raro es el craneópago (6 por ciento), en el que los cuerpos están separados pero los cráneos están fusionados. Chang y Eng Bunker (1811–1874), los famosos gemelos unidos “siameses”, estaban unidos en el abdomen por una banda de cartílago. Su hígado compartido y un molde de muerte de sus cuerpos se exhiben en el Museo.

Ilustración de gemelos toracópagos - 1895

Chang & Eng Bunker;

Hasta que la muerte nos separe

Este molde de yeso se hizo con los cuerpos de los gemelos siameses Chang y Eng Bunker después de su autopsia en 1874. Eng está a la izquierda y Chang, quien murió primero (presumiblemente de un coágulo cerebral), está a la derecha. En vida, su posición habitual era estar uno al lado del otro, con un brazo sobre el hombro del otro.

Chang y Eng eran los "gemelos siameses" originales. Nacieron en Siam (ahora Tailandia) en 1811. Después de pasar gran parte de su vida en giras de exhibición, los Bunkers se establecieron en Mount Airy, Carolina del Norte. Se casaron con hermanas y criaron un total de 21 hijos. Mantuvieron hogares separados en granjas separadas, turnándose para pasar una semana en cada casa.

Los médicos de Filadelfia fueron a Mount Airy después de la muerte de los gemelos el 17 de enero de 1874 y recibieron permiso de las familias para examinar los cuerpos. Querían zanjar la cuestión de si pudieron o no haber estado separados en vida.

Los médicos transportaron los cuerpos al Colegio de Médicos de Filadelfia, donde se realizó la autopsia en el Museo. Este molde de yeso muestra la incisión, que reveló que la banda que conectaba a los gemelos incluía porciones de las cavidades peritoneales de cada gemelo y que sus hígados estaban unidos por una tira delgada de tejido hepático. Los médicos concluyeron que los gemelos no podrían haber sido separados de manera segura debido a la pérdida de sangre que habría resultado de la operación. Los hígados unidos se exhiben en el Museo, justo debajo de este molde.

Los hermanos eran temperamentalmente bastante diferentes. Chang era un gran bebedor con mal genio, mientras que Eng era plácido y tranquilo.

"Chang y Eng, los gemelos siameses"

Esta ilustración de 1853 muestra a los gemelos y sus familias en Carolina del Norte.

  Libros antropodérmicos

Libros antropodérmicos probados de la colección del Museo Mutter.

El término para la unión en la piel humana es bibliopegia antropodérmica. 

La bibliopegia antropodérmica, o libros encuadernados en piel humana, son algunos de los libros más misteriosos e incomprendidos en las bibliotecas y museos del mundo. Las razones históricas detrás de su creación varían: los médicos del siglo XIX los hicieron como recuerdos personales para sus colecciones de libros o a pedido del estado para castigar aún más a los prisioneros ejecutados. También existen rumores persistentes sobre los orígenes revolucionarios franceses. La mejor evidencia que han tenido la mayoría de estos supuestos libros de piel fueron rumores y tal vez una nota escrita a lápiz en el interior que decía "encuadernado en piel humana"... hasta ahora.

Supuestos libros antropodérmicos identificados: 50

Libros probados o en proceso: 31

Libros confirmados como humanos: 18

Libros que han demostrado no ser humanos: 13

"Dark Archives: La investigación de un bibliotecario sobre la ciencia y la historia de los libros encuadernados en piel humana"

Libro de bolsillo supuestamente hecho con la piel de William Burke después de su ejecución y la disección pública realizada por el profesor Alexander Monro tertius. El interior de la cartera alberga un lápiz y en el reverso, una inscripción dice "Ejecutado el 28 de enero de 1829".

Este libro es inusual porque está parcialmente encuadernado con piel extraída del muslo de Mary Lynch, una inmigrante irlandesa que murió en la casa de beneficencia del Hospital General de Filadelfia en 1869. Su piel fue extraída después de su muerte por tuberculosis y triquinosis enquistada por John Stockton. Hough, MD, médico residente de 23 años en Almshouse. 

El libro en sí es Especulaciones sobre el modo y las apariencias de la fecundación en la mujer humana, escrito por Robert Couper (1750-1818) en 1789. Es un excelente ejemplo de las teorías que rodeaban la concepción a finales del siglo XVIII, teniendo en cuenta la época. ese es el “…más ocupado, y más importante en la vida femenina; y por razón de sus intrincados y misteriosos fenómenos, y de la utilidad que la Medicina y la Filosofía deben derivar de una explicación racional y convincente de todas sus circunstancias…”

"Narrativa de la vida de James Allen... el salteador de caminos: siendo su confesión en el lecho de muerte, al director de la prisión estatal de Massachusetts", dijo que estaba envuelto en la piel del autor, "tratado para que pareciera piel de ciervo gris". Es un ejemplo comprobado de bibliopegia antropodérmica.

Esta copia de 1597 de las "Metamorfosis" de Ovidio en la Biblioteca Countway de Harvard, que durante mucho tiempo se pensó que era piel humana, se demostró mediante huellas dactilares de masa peptídica que era piel de oveja. 

Se demostró que esta impresión de 1868 de un poema BDSM del siglo XVI "Le Traicté de peyne: poëme allégorique dédié à monseigneur et à madame de Lorraynne" estaba encuadernada en piel humana genuina. 

Tres libros encuadernados en piel humana de la Biblioteca John Hay de la Universidad de Brown; El libro central, con la calavera, es una copia de la "Danza de la muerte" de Holbein. Vía .

Biblia de Gutenberg de Princeton

Un libro del siglo XVII sobre la virginidad femenina en la Biblioteca Wellcome, recubierto en piel humana por el Dr. Ludovic Bouland alrededor de 1865.

El cuero cabelludo del asesino William Corder y un libro encuadernado en su piel de la espalda.

Su cubierta de color marrón oscuro en relieve se hizo con la piel de John Horwood, de 18 años, quien fue ahorcado por el asesinato de Eliza Balsum.

La portada luce una horca y está grabada con la frase "Cutis Vera Johannis Horwood", que significa "la piel genuina de John Horwood".

Encuadernado en la piel curtida del padre Henry Garnet.

El rostro del padre Garnet es visible de alguna manera en el frente del libro.

Poemas de John Milton encuadernados en piel humana.

Des destinées de l'ame de Arsène Houssaye, encuadernado en la piel de una mujer desconocida.

Está envuelto en la piel de una participante no dispuesta, una mujer anónima que murió de apoplejía o de un derrame cerebral mientras estaba confinada en una institución mental. El autor, Houssaye (1815-1896), obsequió este ejemplar de la publicación a su amigo, un médico y coleccionista de libros llamado Ludovic Bouland (1839-1932).

Fue Bouland quien optó por utilizar la piel de un paciente fallecido, cuyo cuerpo no había sido reclamado por amigos o familiares.

Encuadernado en 1863 por Josse Schavye, el mismo encuadernador del genuino antropodérmico Vesalius ' De Humani Corporis Fabrica en la Universidad de Brown, y que encuadernó al menos cuatro libros con cuero humano en su vida.

Panel con inscripción en latín en el libro: Hic liber femineo corio convestitus est ("Este libro ha sido encuadernado con piel de mujer").

Libros como La danza de la muerte se encuadernaban en piel humana hasta la década de 1890. 

Leonard Smithers: Encuadernación con piel humana.

Una encuadernación de “piel humana” en un libro de “Edgar Poe”.

“Querido John, qué tributo al morboso amante de la muerte de Poe para atar el “Escarabajo de Oro” en piel humana, ¿O es un engaño ? Intento de juego de palabras? Poe humani en piel humana. Nota de CESW que se puede traducir de la siguiente manera: "Querido John, ¿Qué tributo se rinde a la mórbida atracción por la muerte de Poe al tener 'el escarabajo dorado' envuelto en piel humana, o es más un intento de juego de palabras? Poe el humano en piel humana. » CESW

El encuadernador firmó su obra en la cubierta interior, cuidando de indicar: “Encuadernado en piel humana. G. Rykers”.

Incluso, se puede distinguir el patrón de diamantes en la piel, una señal de que estás en presencia de piel humana y no piel de cerdo cuyos poros forman triángulos.

Jean Wier, se titula: Histoires, disputes et discours des illusions et impostures des diables y data de 1579. 

el Necronomicon Ex Mortis, el libro de los muertos!